Cartas desde el exilio (Gramado)

Gramado es una ciudad ubicada en 29º42'33.46" S y 50º55'48.24" O según el google earth.

Pertenece a Río Grande do Sul, el estado brasileño que menos se parece al resto del país Caetano Veloso y a toda sudamérica. Ello se debe a la colonización de europeos, en su mayoría lusos, alemanes e italianos.

Río Grande do Sul significa Gran Río del Sur. Hago esta simple traducción porque durante muchos años yo pensaba que Sul significaba Sol, y no es así. Sul es Sur, y recién me enteré en febrero de este año.

El año pasado que estuve en Novo Hamburgo en un evento escolar representando a mi pequeño colegio norteño, paseé por Gramado y Canela en plan turismo. Y no se me había
ocurrido nunca preguntar la traducción exacta de Sul, yo estaba segurísimo de que Sul era Sol, desde niño siempre había pensado eso y me encantaba que sea así.

Tal vez muchas personas en Perú no hayan escuchado nunca hablar de Gramado. Cuando uno piensa en Brasil, piensa en la samba, piensa en sambas bailando samba, piensa en playas, fútbol, garotas de ipanema, fútbol, samba y carnaval. Sin embargo Gramado no es así. Gramado es una pequeña ciudad colonial conocida en Brasil como la Suiza brasileña.

Es considerada como la ciudad más bonita de todo Río Grande do Sul. ¿Y cuántas ciudades creen que tiene Río Grande? 496 según Wikipedia.

En realidad, pienso que es necesario explicar que lo que se dice Ciudad en portugués Cidade, en realidad quiere decir Municipio. En esta palabra portuguesa Cidade y su traducción Ciudad hay una gran confusión. Yo mismo me siento confundido al explicarlo. (Que alguien llame por favor a Confucio)

Para darles un ejemplo: Hace unos días escuché por radio acá en Buenos Aires de una encuesta que se había hecho en Brasil sobre el país que para ellos era el favorito de llevarse la Copa del Mundo y estaban sorprendidos de que el 2% había considerado a Argentina como su favorito. ¡Existen 2% de brasileños que daban como favorito a Argentina! "Y debe ser una encuesta seria, eh -decía el locutor- porque fue realizada en 120 ciudades brasileñas". No pude evitar reírme un poco.

El municipio de Gramado (municipio, cidade, ciudad, como quieran) fue creado a inicios de la década del 50 del siglo pasado. Curiosamente tiene la misma edad de mis padres, no creo que ellos lo sepan. En realidad en mi familia, mis papás tuvieron la opurtunidad de conocer Gramado hace 15 años.

Para ellos, sobre todo para mi madre que había viajado por otras ciudades de sudamérica, Gramado siempre fue la ciudad más hermosa que conocieron en sus vidas, nosotros, sus hijos, crecimos soñando con Gramado.

Por lo menos yo, hasta hace menos de medio año, lo consideraba como un lugar imposible de conocer. Si no fuera por aquel inesperado viaje a Novo Hamburgo en octubre del año pasado nunca hubiera podido conocer a estos amigos maravillosos que me invitaron a pasar dos meses en la ciudad de Gramado capacitándome en lo que ellos mejor saben hacer: Turismo.

No puedo negar que la confianza que ellos depositaron en mí se la debo a mi blog (sí, me googlearon!) y a los proyectos turísticos que tengo con mi padre en Bella Vista, Otuzco.

El lago negro, principal atractivo turístico de Gramado, es un lago artificial que fue fundado en 1953 por Leopoldo Rosenfeldt, el visionario gramadense del turismo. Él, además, creó otro lago artificial llamado Joaquina Bier y construyó el primer Hotel de la ciudad a orillas de este lago. Estos lagos son hasta ahora los principales puntos turísticos de la ciudad.

Una noche le conté por mesenger a un amigo de Novo Hamburgo que me encontraba hospedado cerquita de Lago Negro, perto! perto!, a 300 metros nomás y todas las mañanas salía a correr al rededor del lago. Él me contestó en inglés: Lucky Mother Fucker! No pude evitar reírme. Él, viviendo tan cerca, hasta ahora no había tenido oportunidad de conocerlo y de cierta manera, me envidiaba.

No por nada, Gramado recibe a más de dos millones y medio de brasileños al año. Además de muchos otros miles de turistas de todas partes del mundo. La cultura es tradicional, la arquitectura colonial, y la gastronomía, uhmmmm, una perfecta mezcla de las pastas italianas y los mejores potajes alemanes. El Fundoe y el Café Colonial son unos banquetes impresionantes. Hay que cuidarse con el Café da Manhá, el desayuno en cualquiera de los 141 hoteles y posadas de Gramado, todo aquí es tenedor libre, bufet. Si empiezas a comer desde que despiertas, es muy posible que no llegues a disfrutar de las maravillosas cenas gaúchas y alemanas. (Un cena para dos personas completa más de un metro cuadrado de potajes, carnes, tortas, cremas y demás delicias culinarias).

El clima y el paisaje de Gramado es muy parecido a la sierra peruana. En el día el cielo y las nubes parece que estuvieran pintadas con el mismo trazo. La vegetación es
abundante y la flor principal es la hortensia. Por todas partes hay hortensias, Gramado también es conocida como la ciudad de las hortensias, cuando estuve ahí estaban iniciando los preparativos para la Pascua y conejos gigantes invadieron toda la ciudad.

Sin embargo, el principal atractivo turístico de la ciudad es el Natal Luz, la navidad de las luces. Toda la ciudad se ilumina. Los meses de octubre, noviembre y diciembre son meses de extensa actividad turística. Yo lo visité por primera vez en Octubre del año pasado, y ya habían papanoeles y árboles navideños gigantes por todos lados.

Otro atractivo de Gramado es que se encuentra en la mitad de la Sierra Gaúcha, a un paso de muchas más ciudades que ofrecen diversos atractivos turísticos. Tuve la oportunidad de visitar -además de Canela- Nova Petrópolis, Carlos Barbosa, Bento Gonçalves, Garibaldi, Cambará do Sul, São Francisco de Paula. Si desean más información sobre esas ciudades y sus atractivos turísticos, aquí podrán encontrar diversos enlaces.

Un domingo me llevaron al mejor restaurante gaúcho de la ciudad de Canela. El precio del cubierto por persona fuera de bebidas era de 50 reales, pensé que ese precio era sencillamente imposible para mi escasa billetera. (Billetera que ni siquiera tengo, ja!) Me quedé pensativo. Luego mi amiga Icleia me explicó que ella no pagaba nada en ninguno los mejores restaurantes de Gramado y Canela por ser dueña de una Pousada para turistas. En estas ciudades todos los dueños de lugares turísticos, posadas u hoteles, pueden ir a comer gratis a cualquiera de los mejores restaurantes, también tienen pase gratis a todos los lugares turísticos y paseos.

De esta manera las ciudades alientan a los dueños a conocer a fondo los atractivos turísiticos y recomendar los sitios a los turistas que se hospedan en sus establecimientos, así se fomenta el turismo interno. Me pareció genial.

Incluso, en el parque Caracol de Canela, el punto turístico más visitado de todo Rio Grande Do Sul, la entrada no es solo gratis para todas las personas que sean propietarios de hoteles, sino para todas, todas las personas que radican en
Canela. Todos los carros con placa de Canela entran gratis.

¿Se imaginan que así fuera Machu Picchu?


Durante toda mi estadía en Gramado, no pude dejar de pensar en Perú. Analizando fríamente, Gramado es una ciudad que no tiene nada interesante que ofrecer (ni playas, ni ríos, ni tesoros arqueológicos) que más bien tiene una geografía muy accidentada. Y en poco menos de 50 años se ha convertido en uno de los puntos turísticos más bonitos del país, en una ciudad mágica en la que siempre hay turistas fotografiándose por todas partes, en la que todos viven respetando al turista y respentándose mutuamente. (Los carros se detienen para que pase el peatón así no haya semáforo)

Y toda esta magia fue construida año tras año por seres humanos de carne y hueso igual que nosotros, con los mismos sufrimientos y problemas, su único secreto es esfuerzo, esfuerzo y más esfuerzo.

Además de todas las ciudades que conocí en Brasil, aún me faltaba conocer un lugar al que nunca me terminaba de animar a visitar, un sitio en el que ya varios amigos se habían establecido de lo más felices, una misteriosa república llamada Twitter de la que hablaré en mi siguiente carta.

Aquella tarde en el Restaurant Gaúcho de Canela, el mejor de todo Río Grande do Sul, los mozos me preguntaron si quería probar la famosa sopa gaúcha, sin dudarlo les dije que sí. En verdad no sabía lo que me esperaba, pero no tenía nada que perder. Cuando llegaron con la olla no podía aguantarme la risa. Era el mismo caldo de gallina con fideos rellenos de carne que cocina mi madre casi todos los días. Me mataba de la risa y nadie entendía por qué. Les pedí limón y me miraron como extraterrestre. Acá no ponen limón a la Sopa, pero puedes ponerle queso rayado, me explicaron. Ufff me dije, felizmente no soy tan exquisito.

Tudo Bem.